El desayuno
predilecto de los caraqueños
Comienza un nuevo día en la ciudad, todas las personas tanto niños como adultos,
despiertan para empezar a realizar sus labores diarias, pero no sin antes
desayunar, pues para llevar a cabo todas estas actividades, necesitan mucha energía.
La Arepa es sinónimo de Venezuela, en Caracas, además de formar parte de la mesa de cada
día, por ser la reina de nuestros
desayunos, es, a su vez, una excelente acompañante en almuerzos y cenas, siendo
la fiel compañera de nuestros platos nacionales.
El origen de la Arepa se remonta a
nuestros ancestros indígenas, que sembraron, recolectaron y procesaron el maíz.
Este alimento es el resultado de una masa hecha de maíz cocido y molido; en un
principio los indígenas, lo molían entre dos piedras lisas y llanas y luego
creaban pequeñas bolas que asaban en un Aripo.
El Aripo es una especie de
plancha, un poquito curva, fabricada en barro, que se utiliza para la cocción,
la cual también es conocida como budare, del nombre de este utensilio deriva la
palabra Arepa, en la actualidad se utilizan planchas y parrillas de hierro para
asar las arepitas en casa o restaurantes, aunque se puede encontrar aún el
Aripo de barro.
Este alimento, se suele comer rellena con queso y mantequilla,
carne mechada ó asado, con jamón ó con cualquier otro preparado o alimento. Una
Arepa recién asada rellena con queso llanero de Apure ó jugoso queso guayanés,
trae la gloria al paladar del que la prueba;
también se puede acompañar con suero de leche o perico, que tanto les gusta
a los venezolanos o con caraotas fritas y carne mechada, con las cuales se
obtiene un desayuno maravillosamente típico.
Para obtener unas arepas doradas y abombaditas, se emplean pocos ingredientes, es el amasado y la cocción lo que requiere atención, en la actualidad se
encuentra harina de maíz precocida en todos los supermercados, ya que es parte
de la dieta básica del venezolano y es la que utilizamos en la preparación de
las arepas a diario.
Ingredientes
2 tazas de Harina de
Maíz Blanco precocida
1 cucharadita de Sal
Agua
Aceite
Preparación
Se vierte aproximadamente una taza y media de agua en un recipiente,
agregándole la sal y un chorrito de aceite, luego se añade progresivamente la
harina diluyéndola en el agua, evitando que se formen grumos, se amasa con las
manos agregando poco a poco harina y agua hasta obtener una masa suave que no
se pegue a las manos y se forman bolas medianas y aplanadas, creando un circulo
poco grueso y simétrico.
Posteriormente, en una plancha caliente se colocan las arepas y
cocinan por ambos lados, hasta que se despegan
solas de la plancha, al retirarlas se
golpean levemente y si suenen a “hueco”, se tornan abombadas y doraditas,
quiere decir que ya están listas.
Formas de preparación
- Arepa asada: elaborada de maíz blanco o amarillo o de harina
precocida, preparada a la plancha, sobre un budare o a la parrilla.
- Arepa frita: elaborada con masa o harina de maíz precocida
blanca o amarilla, estas se introducen en grasa animal o vegetal, aceite vegetal, mucha mantequilla o manteca de cerdo, previamente calentado en
una sartén. También pueden ser dulces con panela o papelón y anís.
- Arepa horneada: cuando se calientan en un horno casero o de
leña, esta se hincha y es más fácil de rellenarla. Existe un tipo de horno eléctrico, al que generalmente se engrasa un poco con mantequilla o aceite
de modo que la masa no se pegue. Es un tipo de cocción rápida dado que el horno
rodea completamente a la arepa, así como también le da una forma estándar, cabe
destacar que este horno eléctrico es llamado Tosty-Arepa en Venezuela como marca vulgarizada debido a la marca comercial de este artefacto.
- Arepa
hervida: se cocinan en agua hirviendo durante varios minutos hasta que comience
a compactarse, por lo general son de forma ovalada y se les da el nombre de
bollitos. No llevan ningún tipo de envoltura a diferencia de la hallaquita. No deben
confundirse con los bollos debido a que estos últimos llevan relleno.
Jairo Ballester
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